中国正在整顿个人从海外代购消费品行为,试图代之以可征税的电商网站,这为外国品牌在这个快速增长的230亿美元的市场提供了机遇。
多年来,由于国内不易买到、关税高以及认为外国商品更安全,中国消费者一直依靠出国旅游或居于海外的同胞帮他们购买外国商品——从婴幼儿奶粉到奢侈品牌手提包。
很难确定“代购”业务的规模,因为这部分进口商品为了避税通常不会申报,但分析师称每年价值可达数百亿美元。
明年1月将有一部新法生效,新法旨在让电商平台对入驻商家在其网站上销售的欺诈性产品负责。该法还要求在线做广告的所有代购必须到政府部门登记,并缴纳全额进口税费。近几个月来,各地海关加大了在机场的检查力度,多名代购商因逃税被中国法院判处最长达10年徒刑。
在俄罗斯生活、拒绝透露自己姓氏的化妆品代购菲奥娜(Fiona)说:“过去两个月,海关查得非常严。”一名中国空乘人员表示,航空公司员工常常顺便做点代购,但“由于检查越来越严,很多人今年都停了”。
此番整顿让许多代购不敢再做这一行,也将客户引向跨境电商网站,后者可以销售以低于传统进口税率进口的商品。
这一转变已经吸引了美国的沃尔玛(Walmart)、英国的英佰瑞(J Sainsbury)等零售商入驻中国的在线平台。咨询公司艾瑞咨询(iResearch)的数据显示,代购行业今年的销售额将达到230亿美元。艾瑞咨询预计,到2021年,这一数字将翻一番以上。中国商务部估计,去年代购的交易额为140亿美元。
跨境平台易恒健康(Ecmoho)总经理贾明表示:“中国政府打击代购对我们有利。”易恒健康主要销售雀巢(Nestlé)、联合利华(Unilever)、强生(Johnson & Johnson)等公司生产的保健品。“很多代购都不交税,因此比我们的产品便宜。”
2014年以来,中国政府允许阿里巴巴(Alibaba)旗下的天猫(Tmall)、京东(JD.com)等平台让消费者以零关税和低于一般贸易税的税率(跨境电商综合税通常为11.9%,一般贸易税为16%)直接从海外购买商品,每人每年额度为两万元人民币(合2875美元)。
除了较低的价格,电商平台还提供了更多的商品选择,因为出口商可以绕开中国零售商面临的限制,比如对特定成分的禁令。
由于此类购物行为不需缴纳关税,它们不会受到中美贸易紧张局势的影响。研究机构eMarketer的Shelleen Shum表示:“我们并未看到美中贸易战对跨境零售电商销售产生重大影响。”
旨在打造中国关键进口国形象的中国国际进口博览会(CIIE)于11月在上海举行,阿里巴巴在会上表示,未来5年将从120多个国家进口价值2000亿美元的商品。由科技公司网易(NetEase)运营的热门跨境平台网易考拉(Kaola)估计,未来三年将采购约110亿美元的海外商品。
为了加快货物送达中国境内地址的速度,各大电商设立了数十处保税仓库,货物在存放期间暂时无需接受海关检查和缴纳进口关税。它们在海外也有仓库,可以将货物集中起来批量运输。
德勤(Deloitte)与阿里巴巴11月发布的一份报告显示,跨境配送平均耗时已从2014年的9天缩短至去年的4天半。报告称,跨境商品中食品和母婴用品需求最旺。
中国国家主席习近平在中国国际进口博览会上表扬了跨境电商。官员们在博览会上宣布,将把实施跨境电商行业新规的时间再推迟一年。
这些最初在2016年提出的规定,将提高进口税,并禁止进口任何不在指定批准产品清单上的商品。这个消息令已经开始依赖于跨境电商渠道的澳大利亚维生素及奶粉生产商股价震荡,中国官员随后推迟了新规的实施,并暗示将采取更温和的措施。
咨询公司Chemlinked驻中国分析师保罗•奥布赖恩(Paul O’brien)表示,中国政府不得不“在监管与将增长推向代购等不受监管的领域这一切实威胁之间寻求平衡。我不认为会出现任何重大变化”。
但分析师表示,如果有关部门采取行动保护通过传统渠道进口的本土消费企业或零售商,这些规定仍有收紧的风险。
奥布赖恩表示:“目前放开跨境电商是为了给中国争取一些时间,供其发展或干脆购买制造中国居民所要求的高质量、安全产品所需的技术能力。”
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