美国NBA休斯敦火箭队总经理莫雷Daryl Morey日前，发了一个挺香港的推文，推文写道“为自由而战。与香港站在一起”。尽管此推文随后删除，但火箭队在中国遭到抨击，引发北京强烈不满，许多赞助商撤销对火箭的赞助。
中国国营的中央电视台也在8日宣布，将暂停转播NBA的赛事。NBA中国时间星期一早晨(美国时间星期日晚)发表声明说：
“我们对休斯顿火箭队总经理达瑞尔-莫雷发表的不当言论感到极其失望，他无疑已经严重地伤害了中国球迷的感情。”
NBA的服软，引起美国政要的批评，认为NBA“为利润出卖人权，可耻退缩”。网络出现大量漫画讽刺NBA与中国政府。NBA 总裁萧华10月7日z 采访中表示，NBA在华经济已受影响。
中央广播电视总台周二（10月8日）日发表声明称，央视体育频道决定，立即暂停NBA季前赛(中国赛)目前的转播安排，立即排查涉及NBA的一切合作交流。并对萧华的言论予以强烈不满和反对。
“我们认为，任何挑战国家主权和社会稳定的言论，不属于言论自由的范畴。”
作为中国独家网络NBA转播商，腾讯宣布自10月6日起暂停火箭队的比赛直播和资讯报道。2015年，腾讯以5亿美元买下NBA 5年独家数字媒体转播权；腾讯本月刚与NBA续约，以15亿美元的天价购得未来五年独家数字媒体转播权。NBA在中国的商业扩张原本处于又一段扩张的黄金期。
NBA季前赛于2004年正式进入中国。每年十月有两支球队在中国进行季前赛。今年将于10月10日和12日在上海和深圳开赛。但目前NBA陷入尴尬境地，外界担心今年中国国内赛程会遭取消。中国的电视台转播NBA比赛则开始于上世纪80年代。